J’attends avec impatience le retour d’Apple au gras ordinateur portable couleurs de votre ancien iBook G3 depuis des années. Le nouveau MacBook Néoqui se décline en quatre couleurs qui ne sont pas seulement le noir ou l’argent, s’en rapproche et fait autre chose auquel je ne suis pas sûr de m’attendre. Avec le Neo, Apple a fabriqué un ordinateur portable à 599 $ qui devrait coûter des centaines de dollars de plus. Et il l’a fait en utilisant, entre autres, un processeur iPhone.
Pendant des années, les ordinateurs portables Windows et Chromebooks a créé une attente qui ordinateur portable économique C’est peut-être suffisant pour surfer sur le Web, mais si vous voulez faire bien plus, eh bien, ça craint d’être vous. Ses engagements sautent aux yeux ; des choses comme des écrans sombres qui sont difficiles à voir sous n’importe quel angle autre que directement devant vous, ou des corps en plastique bon marché qui grincent et se plient sous la moindre pression. Ils manquent de puissance et ne durent pas plus de quelques heures avec une charge complète. Le Neo n’a aucun de ces compromis ; au lieu de cela, c’est un ordinateur vraiment bon et complet, capable de tout gérer, d’une utilisation occasionnelle à certaines charges de travail réelles, sans se plaindre pendant des heures et des heures.
Projet
Les couleurs constituent la différence grande et évidente entre le Neo et tout autre ordinateur portable Mac. J’ai analysé le modèle Blush, qui est un ordinateur portable rose qui frise le lilas dans certains tons et l’argent dans d’autres. Il est également disponible en Citrus, un modèle jaune-vert qui peut également apparaître argenté sous certaines lumières, Indigo, un bleu foncé, et Silver. J’aurais aimé qu’Apple fasse plus d’efforts dans les tons plus clairs ; J’adore les couleurs saturées des iMac récents et j’espérais qu’avec le Neo, la société ferait preuve de la même prudence. Mais bon, c’est un début, et ils ont fière allure lorsque la lumière les frappe correctement.
Mis à part le traitement des couleurs, le Neo est si typiquement Apple que son prix de départ de 599 $ est presque difficile à croire. Il est logé dans un boîtier en aluminium robuste d’un demi-pouce d’épaisseur et entièrement fermé. L’ordinateur portable s’ouvre facilement si vous placez un doigt sous le couvercle et le soulevez, et lorsqu’il se ferme, il produit un bruit sourd doux mais satisfaisant lorsque le caoutchouc extérieur touche le bas du boîtier. L’écran bouge à peine lorsque vous tapez, et le corps ne fléchit pas et ne rebondit pas non plus comme il le ferait sur un ordinateur portable Windows ou un Chromebook tout aussi bon marché.
Le clavier est également génial. Les touches elles-mêmes sont un peu plus douces que sur mon MacBook Air M2, mais sinon c’est le même clavier, jusqu’au capteur Touch ID dans le coin supérieur droit, du moins sur la version 512 Go du Neo, qui coûte 100 $ de plus. (C’est juste un bouton d’alimentation sur le modèle de base à 599 $.) Apple a donné aux touches une teinte crémeuse qui, sur le modèle Blush, oscille entre le rose pâle et le blanc cassé en fonction de l’éclairage.
Le trackpad ressemble à d’autres ordinateurs portables Apple ces dernières années, mais en dessous, il a fondamentalement changé. Il a les mêmes gestes multi-touch – glisser avec quatre doigts entre les espaces du bureau et glisser vers le haut avec trois doigts toujours un zoom arrière pour afficher toutes les fenêtres ouvertes dans l’espace actuel – mais c’est maintenant mécanique et votre clic a beaucoup plus de déplacements et de frappes. Bien qu’il s’agisse probablement d’une mesure d’économie, Apple a veillé à ce que vous puissiez toujours cliquer n’importe où, plutôt que seulement les trois quarts inférieurs comme de nombreux Chromebooks et ordinateurs portables Windows.
Il existe plusieurs autres signes indiquant que le Neo est un ordinateur portable économique. Son écran mesure 13 pouces, contre 13,6 pouces pour le M2 Air, et possède un cadre plus épais, suffisamment pour accueillir sa webcam 1080p. (Une déception ? Peut-être pas. Cela dépend de ce que vous pensez de l’encoche sur d’autres MacBook.) La webcam est assez bonne pour les réunions, mais ne vous attendez pas aux couleurs saturées et réalistes et aux bords nets que les caméras selfie de l’iPhone produisent depuis des années.
Les haut-parleurs du Neo sont sur le côté plutôt que rentrés dans la charnière comme l’Air. Ils sonnent toujours remarquablement bien par rapport à d’autres haut-parleurs d’ordinateurs portables bon marché et même de milieu de gamme, avec un son équilibré qui contient même un peu de basses et ne semble jamais trop grêle ou trop bâclé sur le spectre audio. Ils prennent apparemment en charge Dolby Atmos, mais ils produisent une scène sonore assez étroite – un terme cavalier pour désigner la diffusion du son – par rapport à mon M2 Air, et encore plus étroite par rapport au M1 Air, qui avait des haut-parleurs qui vous tiraient dessus des deux côtés du clavier. Mais peu importe. Il s’agit d’un ordinateur portable économique ; les haut-parleurs semblent souvent être une réflexion après coup.
Étant un ordinateur portable économique, les deux seuls ports USB-C et une prise casque de l’Air (maintenant près de l’avant du bord latéral du boîtier, et non à l’arrière droit), sans emplacement pour carte SD ni sortie HDMI, sont beaucoup plus tolérables. Même si je pense que le Neo est une machine très performante, quiconque l’achète ne manquera pas ces choses. La plupart ne manqueront pas le débit Thunderbolt dont les ports USB-C sur l’Air sont capables, mais s’ils le font, au moins le port le plus en arrière utilise l’USB 3.0 et est toujours capable d’un taux de transfert de 10 Gbit/s pouvant prendre en charge un écran 4K à 60 Hz. L’autre est USB 2.0, il est donc plus lent à 480 Mbps, mais l’un ou l’autre port se charge à pleine puissance. Apple fournit un chargeur de 20 W dans la boîte, mais le Neo se chargera jusqu’à 30 W si vous disposez d’une alimentation capable de le gérer.
Montrer
Le MacBook Neo a un superbe écran. Il est lumineux, à 500 nits, et a une résolution native de 2408 x 1506 qui, à 219 pixels par pouce, est aussi nette que n’importe quel autre ordinateur portable Apple lorsqu’il est visualisé à sa résolution la plus élevée.
En termes de couleurs, il est presque aussi éclatant que l’écran de mon MacBook Air, mais avec une différence. Apple annonce que le Neo couvre l’espace colorimétrique sRGB, et non le P3 plus large de l’Air. Cependant, il affiche toujours 1 milliard de couleurs comme le ferait un écran avec une couverture P3, et lorsque j’ai choisi « Affichage P3 » dans la section Profil de couleur dans Paramètres, j’ai obtenu des résultats légèrement plus ternes par rapport à mon MacBook Air M2 en utilisant une page de test Wide Gamut en ligne avec chacun.
Pour être clair, je raconte tout cela plus par curiosité qu’autre chose. Vous voyez, à moins que vous ne vous souciez profondément de ce sujet spécifique et que vous ayez de grands yeux, ou que vous travailliez dans une profession qui dépend de la capacité de voir des différences de couleur extraordinairement petites, vous ne remarquerez jamais de différence entre le profil de couleur standard du Neo et l’autre écran LCD rétroéclairé standard du MacBook Air.
Cela dit, vous ne trouverez pas de contraste de niveau OLED et le Neo dispose d’un écran à 60 Hz, mais il en va de même pour l’écran de l’Air et même pour le Studio Display à 1 599 $ de la société. Il prend même en charge la vidéo HDR10+, Dolby Vision et HLG. Il a un excellent contraste pour un panneau LCD et son mouvement est agréable et fluide, même s’il n’atteint pas 120 Hz.
Performance globale
L’historique des performances du MacBook Neo montre à quel point les puces des smartphones d’Apple sont devenues absurdement bonnes. Cela est particulièrement vrai si l’on considère qu’il s’agit de versions stockées des SoC A18 Pro, qu’Apple a initialement placés à l’intérieur des iPhone 16 Pro et Pro Max. Autrement dit, ils disposent d’un processeur à 6 cœurs comme les 16 Pro, mais d’un GPU à 5 cœurs – 1 de moins que les GPU à 6 cœurs d’origine des puces.
Malgré cela, le MacBook Neo fonctionne mieux dans les tests Geekbench 6 que le Mac Pro 2019, un ordinateur qui commencé pour environ 6 000 $. C’est absurde, mais c’est vrai, du moins quand comparaison avec les spécifications de base du Mac Pro. Il est presque à égalité avec le MacBook Air M1 d’origine, que j’ai comparé à des fins de comparaison. Les performances monocœur du Neo ont battu le M1 Air de 1 000 points dans mes tests Geekbench, pour une amélioration d’environ 41 %, mais le M1 Air a quand même battu le Neo de quelques centaines de points, soit environ 4 %, en performances multicœurs. Pendant ce temps, le M2 Air a obtenu un score de 2 655 (27,31 % de moins) et de 10 157 (25 % de plus) dans les mêmes tests de performances monocœur et multicœur.
En utilisation réelle, le Neo ne se contente pas de bourdonner ; C’est rapide, même face à ma charge de travail quotidienne, qui implique souvent des dizaines d’onglets répartis sur Arc, Safari et parfois Chrome. Je ne fais pas de gros travaux dans Photoshop et Pixelmator – principalement du recadrage, des modifications mineures des couleurs et des calques – mais Neo fonctionne parfaitement. J’ai facilement trouvé ses limites lors du montage de vidéos 4K ; La superposition de quatre clips avec divers effets de transparence et de recadrage rendait la lecture dans l’éditeur saccadée. Mais il est peu probable que cela ait quelque chose à voir avec les limites informatiques et avec votre mémoire limitée.
En fait, la RAM et la vitesse de stockage sont les principaux goulots d’étranglement de cet ordinateur portable. Apple ne propose pas le Neo avec plus de 8 Go de RAM. C’est encore suffisant pour que la plupart des gens effectuent des travaux légers à moyens sans remarquer de ralentissements, mais si vous le poussez assez fort avec des tâches gourmandes en mémoire, le Neo empruntera à son SSD interne pour combler la différence, un processus appelé échange de mémoire (ou simplement « échange »).
Sur mon MacBook Air M2, ce n’est pas grave et je ne le remarque pas toujours. Mais je fais cela sur le Neo, car son stockage SSD est sensiblement plus lent. Avec AmorphousDiskMark, les lectures séquentielles ont atteint 1 714,88 Mo/s et les écritures 1 720,69 Mo/s. C’est un peu plus lent que les maximums respectifs de 2 984,08 Mo/s et 3 248,16 Mo/s de mon M2 Air. Pendant ce temps, les lectures aléatoires ont culminé à 582,60 Mo/s sur le Neo et à 973,60 sur le M2 Air. Tout cela signifie que le Neo sera plus instable lorsqu’il s’agira d’appeler des éléments stockés dans le swap, et sensiblement plus lent lors du transfert de fichiers.
Pourtant, je n’avais pas l’impression que mon expérience avec le Neo avait diminué. J’ai dû le remarquer lors de mon échange, mais cela n’a jamais ralenti mon travail. Cela ne m’a jamais fait attendre plus longtemps que nécessaire pour réaliser que l’ordinateur portable ne fonctionnait plus à pleine vitesse. Pour vraiment enliser le Neo, vous devrez le repousser dans des limites assez raisonnables, et à ce stade, vous passerez au territoire du MacBook Air plus 1 099 $.
Le jeu MacBook Néo
Le Neo gère les jeux bien mieux qu’il ne le devrait. Il n’y a pas beaucoup de jeux AAA compatibles MacOS, mais il y en a quelques-uns, notamment Death Stranding et Resident Evil Village, que j’ai tous deux essayés.
Death Stranding a mieux joué. Dans la zone montagneuse d’ouverture du jeu, je pouvais compter sur une fréquence d’images comprise entre 30 ips et le milieu des années 40 en utilisant la mise à l’échelle Metal d’Apple, de 1440 x 810 à 1080p, avec tous les paramètres graphiques réglés aussi haut que le jeu me le permettait. Si je désactivais l’upscaling mais laissais les autres paramètres identiques, le jeu serait toujours très jouable, dans les années 20. Je m’attendrais à ce que les choses se compliquent dans des séquences pleines d’action, mais il est évident que vous pouvez jouer avec des paramètres graphiques assez élevés du début à la fin sans presque aucun problème.
RE Village est beaucoup plus difficile sur le Neo. À 1080p, sans mise à l’échelle et avec tous les paramètres au maximum, la vidéo était loin derrière l’audio pendant les cinématiques du jeu, car le Neo avait du mal à restituer chaque image à seulement quelques secondes par seconde. Avec la mise à l’échelle activée et la bonne combinaison de paramètres – j’ai réglé des éléments tels que le maillage et l’occlusion ambiante au maximum, la qualité des ombres à moyenne et j’ai gardé toutes les fonctionnalités de post-traitement telles que l’éclairage des fleurs et la lumière parasite activées – la fréquence d’images a fluctué entre 30 secondes et a parfois atteint jusqu’à 50 ips.
Pendant tout ce jeu et tout ce que j’ai vécu avant cela, Neo n’a eu qu’un peu chaud. C’est particulièrement impressionnant si l’on considère qu’il s’agit d’un ordinateur portable totalement sans ventilateur.
À première vue, acheter le Neo pour jouer semble idiot. Bien sûr, vous pouvez jouer à de nombreux jeux indépendants et cela fonctionne avec de nombreux jeux iPad et iPhone. Mais les grands studios de jeux n’accordent toujours pas beaucoup d’amour à MacOS, malgré les nombreuses ouvertures d’Apple à leur égard – sous la forme de superpositions de jeu, d’un mode de jeu qui donne la priorité aux performances graphiques lorsqu’un jeu est activé et d’une prise en charge de contrôleur meilleure que rien qui vous permet de remapper les boutons, à condition que votre contrôleur soit raisonnablement standard.
Néanmoins, il est bon de savoir que si vous en achetez un, il existe de bons jeux qui fonctionneront dessus et fonctionneront mieux que prévu – certainement mieux qu’un ordinateur portable Windows de prix comparable ou même un ordinateur qui coûte plus cher. Bon sang, mon Samsung Galaxy Book 2 360 (certes âgé de quatre ans), qui était un ordinateur portable à 900 $ quand il était neuf, ne peut pas gérer Rez Infinite, la version légèrement révisée graphiquement du jeu de tir sur rails basé sur la musique qui a fait ses débuts sur la Dreamcast.
Batterie
Selon Apple, le MacBook Neo offre 16 heures de streaming vidéo et jusqu’à 11 heures d’utilisation du Web sans fil. Lorsqu’il est utilisé comme ordinateur portable de travail principal – ce qui signifie des dizaines d’onglets à tout moment, deux navigateurs, des applications de chat comme Slack, un peu de Photoshop ou Pixelmator léger, et plus encore – j’ai atteint presque exactement cela. J’ai commencé vers 8h du matin et je l’ai finalement allumé vers 18h45 lorsqu’il a atteint 2%. Cela s’est produit avec l’écran à environ 75 % de luminosité, j’imagine donc que vous pourriez gagner plus de temps si vous réduisiez la luminosité.
Même le jour où j’ai testé ses capacités de jeu, j’ai démarré avec une charge d’environ 90 % et j’ai passé environ six heures avec l’écran à pleine luminosité. C’était une heure d’utilisation régulière, une heure de jeu qui consommait environ 50 % de l’autonomie de la batterie (d’environ 75 % à environ 25 %), puis encore quatre heures avant de devoir la brancher. Au moment où j’écris ceci lors de mon dernier jour de test, la batterie est à 27 % après près de cinq heures de travail au cours desquelles j’ai repoussé ses limites avec du montage vidéo, une utilisation imprudente des onglets du navigateur et des téléchargements lourds.
La Neo n’est pas exactement la batterie du MacBook Air, dont la version actuelle, selon Apple, durera jusqu’à 15 heures, mais c’est suffisant pour une journée complète de travail. Peut-être plus, si vous l’exécutez avec une luminosité plus faible et ne sollicitez pas la batterie comme le fait mon utilisation irresponsable des onglets.